Latvijas nosaukums
Vikipēdijas raksts
Latvijas nosaukums ir atvasināts no vārda latvis ar latīņu galotni –ia, kas ir līdzīga latviešu galotnei –ija.
13. gadsimta sākumā, Indriķa hronikā Latvija tiek saukta Latgali (X.15: Livonia, Lettigalia et Estonia). Jau pāris gadu vēlāk (1209) izteicienos sāk parādīties apzīmējums Letthia. Arī pāvesta kanceleja šai laikā lieto nosaukumu Lettia, atiecinādami šo nosaukumu tikai uz senās Latgales teritoriju, kas atrodas blakus Lībai, Sēlai, Zemgalei un Kursai.
Var uzskatīt, ka Latvijas vārdu Letthia, darinājis hronists Indriķis pēc viduslaiku latīņu rakstītās valodas paraugiem. Šo formu 14. gadsimtā var sastapt arī oficiālos dokumentos, kā piemēram Lyvonia et Lettya (1336); Livonia, Letthia Semigalia, Estonia (1387). 15. gadsimtā no šo vārdu savienības tiek izslēgts vārds Lettia un turpmāk tekstos tiek minēts tikai Livonijas nosaukums (Lyfland, Ifland). Gadsimtu vēlāk kāds katoļu prāvests min, ka Livonija iedalāma divās daļās, viena no tām, dalāma vēl smalkāk: in Libiam, Lothaviam veram, Curlandiam, Semigaliam (tulkojumā: Lībā, īstā Latvijā, Kursā un Zemgalē). No tā secinām, ka tam bija gan šī sašaurinātā nozīme, gan arī plašāka nozīme.
Latvijas vārds mūsdienu Latvijas teritorijas apzīmēšanai tiek lietots kopš 19. gadsimta, kad tauta sevi sāk apzināties par vienotu kopumu, spēku. Apliecinājums tam rodams kādā no vācu rakstiem. Vācu vārdnīcu sastādītājs F. Kuršaitis ("Worterbuch deutsche litauish Spracheche" tulko: "Latvija = Kurland, Latrois = Lette, Kurlander". Tas varētu parādīt, ka formu "Latvija" vispirms sāka lietot lietuvieši - bet tikai apzīmējot Kurzemes teritoriju, nevis visu tagadējās Latvijas teritoriju.
19. gadsimtā tiek veidoti daudzi latviski jaunvārdi, viens no pazīstamākajiem vārdu darinātājiem ir J. Alunāns. Viņš arī rada, atvasina vārdu Latva - tas top no krievu - laditj, lado = salikt. Nosaukumā ir arī zināma līdzība ar poļu Lotva, kas izrunā ir tuvs vārdam Latuva. Šī vārda izcelsmē varētu būt arī lietuviešu valodas ietekme. 19. gadsimta 70. un 80.gados apzīmējums Latva reizumis tiek minēts rakstos, bet plašāku atbalstu nav guvis.
Vārdu "Latvija" cildināja un pamazām tautā ieviesa dzejnieki: Auseklis, Andrejs Pumpurs, Kronvaldu Atis. Pateicoties viņu jūsmīgajai lirikai, kā arī politiskās situācijas maiņai, no 1869. gada līdz 1888. gadam valsts apzīmējumam lietotais Baltijas vārds tiek pamazām nomainīts pret Latviju.