نرمافزار
از ویکیپدیا، دانشنامهٔ آزاد.
نرمافزار نام دیگری برای برنامه رایانه است. ظاهراً اولین بار جان تاکی در سال ۱۹۵۸ این واژه را بهاین معنا بهکار برده است. احتمالاً در انگلیسی این واژه را به قیاس سختافزار (hardware) ساختهاند که خیلی قبل از پیدایش رایانه (به معنای اسباب و اشیاء) بهکار میرفته است.
اگرچه «نرمافزار رایانهای» و «برنامه رایانهای» یک معنی دارند ولی بهنظر میرسد اصطلاح «نرمافزار» بیشتر در مورد مجموعه نسبتاً بزرگی از برنامهها بهکار میرود و «برنامه» به جزئی از سیستم نرمافزاری اشاره دارد.
نرمافزارهای رایانه را به دو دسته بزرگ میتوان بخش کرد:
- نرمافزار سیستم
- نرمافزار کاربردی
امروزه واژه نرمافزار را در معناهائی جز معنی برنامه رایانهای نیز بهکار میبرند. مثلاً در فن مدیریت برای اشاره به روشها و دانش فنی (در مقابل وسائل و تجهیزات و نیروی انسانی).